Tourisme mondial
le WTTC alerte sur la nécessité d’un nouveau modèle pour éviter la saturation des destinations
Tourisme : une richesse à gérer intelligemment pour ne pas la perdre
Alors que l’été bat son plein et que les sites les plus populaires du globe attirent des millions de visiteurs, le World Travel & Tourism Council (WTTC) tire la sonnette d’alarme. Dans son rapport intitulé « Managing Destination Overcrowding: A Call to Action », l’organisation appelle à un changement de paradigme dans la gestion du tourisme mondial : au-delà de la question du surtourisme, c’est la qualité de la planification, des infrastructures et de la gouvernance qui est en jeu.
Le tourisme : un levier économique mondial sous pression
En 2024, le secteur du voyage et du tourisme devrait injecter près de 11 000 milliards de dollars dans l’économie mondiale et soutenir 357 millions d’emplois. Une contribution colossale représentant environ 10 % du PIB mondial et 9,6 % des recettes fiscales globales, soit plus de 3 300 milliards de dollars. Mieux encore, d’ici 2034, un emploi sur trois créés dans le monde sera lié au tourisme.
Mais cette réussite pose aussi des défis : congestion, pression sur les services publics, conflits avec les populations locales. Pour le WTTC, la cause principale n’est pas l’afflux de touristes en soi, mais une gestion inadaptée, un sous-investissement chronique dans les infrastructures, une prise de décision fragmentée et un manque d’implication des résidents.
Six leviers pour transformer le tourisme de masse en tourisme durable
Le rapport du WTTC présente un plan d’action pragmatique en six étapes clés :
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Se structurer : créer des taskforces rassemblant tous les acteurs pertinents (publics et privés).
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Élaborer une stratégie partagée : définir une vision commune à long terme pour chaque destination.
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S’appuyer sur les données : comprendre précisément les flux, les usages et les besoins pour agir efficacement.
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Anticiper : surveiller les évolutions en temps réel et intervenir dès les premiers signes de tension.
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Investir intelligemment : allouer les recettes du tourisme aux infrastructures, à la résilience et à la transparence.
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Impliquer les habitants : garantir leur participation aux décisions et leur faire comprendre les bénéfices du tourisme pour leur cadre de vie.
Attention aux fausses bonnes idées
Face aux tensions croissantes, de nombreuses villes instaurent des taxes touristiques ou envisagent des plafonds de fréquentation. Le WTTC met toutefois en garde : ces mesures, si elles ne sont pas accompagnées d’une vision globale, peuvent nuire à l’emploi, à l’économie locale et aux services.
Une étude chiffrée dans le rapport démontre qu’un plafonnement des visiteurs dans 11 grandes villes européennes entraînerait une perte de 245 milliards de dollars de PIB et près de 3 millions d’emplois sur trois ans.
Des initiatives inspirantes à suivre
Le rapport met en lumière plusieurs destinations ayant déjà entamé leur transition :
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Barcelone (Espagne) : son consortium touristique repose sur un modèle public-privé inspiré des Objectifs de Développement Durable.
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Flandre (Belgique) : sa stratégie « Travel to Tomorrow » fait des besoins des résidents un pilier de la politique touristique.
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Dubrovnik (Croatie) : la ville a réduit l’impact des croisières grâce à un partenariat avec CLIA et une concertation active avec les habitants.
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Islande : elle consacre directement les taxes touristiques à la protection de l’environnement.
Un tourisme au service de la planète et des peuples
Pour Julia Simpson, présidente et directrice générale du WTTC, il ne s’agit pas de freiner le tourisme, mais de « le faire fonctionner pour tous ». Elle insiste sur le rôle essentiel du tourisme dans la création d’emplois, le développement culturel et la compréhension entre les peuples. À condition, cependant, de planifier intelligemment et de coopérer à tous les niveaux.
Vers une gouvernance partagée du tourisme
Le WTTC prône une approche de stewardship des destinations, soit une gestion partagée entre gouvernements, entreprises et citoyens. L’objectif : préserver les atouts uniques de chaque territoire, tout en assurant la pérennité du tourisme comme moteur de prospérité et de cohésion.
Un tournant à ne pas manquer
Ce rapport tombe à point nommé : à l’heure où le tourisme mondial retrouve des niveaux record, les choix faits aujourd’hui conditionnent la durabilité de ce secteur pour les décennies à venir. L’enjeu est clair : protéger ce qui rend chaque destination unique, sans renoncer aux retombées positives pour les populations locales. Un équilibre possible… si l’on s’en donne les moyens.
