Pourquoi appelle-t-on certaines sociétés “Licornes” ?

Le terme “licorne”, dans le monde de la finance et du business, n’évoque pas l’animal mythique aux pouvoirs magiques, mais désigne une catégorie bien spécifique de startups.

Origine du terme

C’est Aileen Lee, fondatrice de Cowboy Ventures, un fonds de capital-risque américain, qui a popularisé le terme “licorne” en 2013. Elle l’a utilisé pour décrire les startups de technologie évaluées à plus d’un milliard de dollars avant leur entrée en bourse. Dans son esprit, tout comme les licornes mythiques, ces entreprises à forte valorisation étaient rares et spéciales.

Caractéristiques d’une licorne

Une licorne se distingue principalement par sa valorisation financière, mais elle possède souvent d’autres attributs :

1. Innovation technologique : La plupart des licornes sont dans le domaine technologique, offrant des solutions novatrices qui transforment le marché.
2. Croissance rapide : Ces entreprises montrent une croissance explosive en termes de chiffre d’affaires, d’utilisateurs ou de parts de marché.
3. Modèle d’affaires évolutif : Elles ont souvent des modèles d’affaires qui leur permettent de croître rapidement sans une augmentation proportionnelle des coûts.
4. Investissement massif : Les licornes attirent souvent d’importants investissements de la part de fonds de capital-risque, de fonds souverains et d’autres grands investisseurs.

Pourquoi une telle fascination pour les licornes ?

Dans le monde des affaires, surtout dans la Silicon Valley, devenir une licorne est souvent perçu comme un gage de succès et de reconnaissance. Cela est dû à plusieurs raisons :

1. Retour sur investissement : Les investisseurs cherchent toujours des opportunités où leur capital peut se multiplier de manière significative. Les licornes, de par leur croissance rapide, offrent cette promesse.
2. Visibilité médiatique : Atteindre le statut de licorne garantit une couverture médiatique importante, ce qui peut aider l’entreprise à attirer plus d’investissements, de clients et de talents.
3. Transformation de marché : Les licornes ont souvent le potentiel de redéfinir ou de créer de nouveaux marchés, ce qui les rend particulièrement attractives pour les partenaires stratégiques et les investisseurs.

En conclusion

Le terme “licorne” est devenu emblématique du succès entrepreneurial dans le monde technologique. Ces entreprises, tout comme la créature mythique, sont rares, spéciales et possèdent un potentiel exceptionnel. Toutefois, il est important de noter que toutes les startups ne doivent pas nécessairement aspirer à devenir des licornes. Chaque entreprise a son propre chemin, et la réussite peut se manifester de différentes manières.