Un épithésiste est un spécialiste qui conçoit et fabrique des prothèses faciales pour les patients ayant subi une altération du visage due à une maladie, un accident ou une malformation congénitale. Son métier allie savoir-faire artisanal et expertise médicale pour restaurer l’apparence et le bien-être psychologique de ses patients.
Les épithèses qu’ils réalisent permettent de répondre à diverses pathologies et traumatismes :
- Tumeurs et cancers (carcinomes du nez, de l’oreille, des paupières, mélanomes…).
- Traumatismes sévères (brûlures, accidents domestiques ou de la voie publique, blessures de guerre…).
- Maladies rares (agénésie de l’oreille, syndrome de Franceschetti-Klein, maladie de Noma…).
L’épithèse : un art au service de la reconstruction
Traditionnellement, la conception d’une épithèse commence par une prise d’empreinte physique à l’alginate. Toutefois, cette méthode présente plusieurs contraintes :
- Inconfort pour le patient (sensation désagréable, douleurs potentielles).
- Difficulté à obtenir une empreinte précise avec les yeux ouverts.
- Déformation des tissus lors du moulage.
Chaque épithèse est unique et nécessite un travail manuel méticuleux pour assurer une restitution naturelle des traits du patient. Par exemple, une prothèse orbitale doit reproduire l’asymétrie naturelle du visage, du contour de l’arcade jusqu’à la fente palpébrale.
Les scanners 3D : un atout majeur pour les épithésistes
Un gain de confort et de précision
L’intégration des scanners 3D a révolutionné la prise d’empreinte en permettant : ✅ Une capture d’image ultra-précise, jusqu’au grain de peau.
✅ Une prise de mesure sans contact, rapide et indolore.
✅ Un stockage numérique des données, facilitant le suivi des patients.
Depuis plus de 15 ans, Fabrice Serrano et Brice Blanc utilisent ces technologies pour simplifier leur travail. Grâce aux scanners Artec 3D, ils peuvent superposer les scans et suivre l’évolution de la morphologie du patient, garantissant ainsi une prothèse adaptée à long terme.
“Le scanner 3D ne remplace pas notre métier, mais il complète nos outils pour offrir un meilleur service aux patients.” – Brice Blanc
L’épithésiste au cœur du parcours de soin
Les épithésistes ne travaillent pas seuls. Ils collaborent avec chirurgiens, infirmiers, kinésithérapeutes et pharmacienspour assurer une prise en charge globale.
Les scanners 3D s’intègrent aussi en chirurgie maxillo-faciale :
- Création de guides chirurgicaux pour assister les médecins en bloc opératoire.
- Scans pré-opératoires pour déterminer les zones à amputer.
- Modélisation des implants pour optimiser leur positionnement.
Fabrice Serrano a même participé à une thèse pionnière sur le dysmorphisme avec le CHU de Bordeaux. À La Réunion, son équipe témoigne des miracles rendus possibles grâce aux scans 3D.
“Notre mission va du bloc opératoire jusqu’à la mise en place de l’épithèse. Ces prothèses deviennent parfois des “faux amis”, mais notre rôle est d’accompagner chaque patient pour qu’il puisse retrouver confiance en lui.” – Fabrice Serrano
Une innovation au service des patients
L’intégration des scanners 3D dans le domaine des épithèses ouvre une nouvelle ère pour la reconstruction faciale. Plus qu’une simple avancée technologique, il s’agit d’un progrès majeur dans la prise en charge médicale et psychologiquedes patients.
Si le métier d’épithésiste reste artisanal, les nouvelles technologies lui permettent d’être plus précis, plus rapide et plus humain que jamais.
