Alta Ares, jeune pousse française spécialisée dans l’intelligence artificielle et les données appliquées à la défense, vient d’annoncer une levée de fonds de 2 millions d’euros. Cette opération, soutenue par Expansion, Starburst Ventures et plusieurs investisseurs européens et américains, marque une étape décisive dans l’industrialisation de ses solutions technologiques à destination des forces armées européennes et de l’OTAN.
La start-up, fondée par un collectif d’experts aux profils complémentaires — pilotes, ingénieurs en computer vision, anciens d’IBM, stratèges militaires — s’est donné pour mission de doter les armées d’outils robustes, performants et souverains. Un positionnement qui résonne avec les besoins pressants en matière d’autonomie stratégique et de modernisation des moyens militaires.
Gamma et Ulixes : des IA embarquées conçues pour le terrain
Au cœur de l’offre d’Alta Ares, deux plateformes technologiques :
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Gamma, solution d’analyse en temps réel des flux vidéo. Elle permet la détection, la reconnaissance et l’identification (DRI) d’objets militaires ou civils de jour comme de nuit.
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Ulixes, plateforme MLOps, conçue pour gérer le cycle de vie des données opérationnelles. Elle permet à un utilisateur non expert de générer et adapter ses propres modèles d’IA à partir de ses flux vidéo, sans dépendre d’un réseau extérieur.
Les deux plateformes partagent une même architecture : elles sont autonomes, déployables localement, sans connexion Internet ni accès cloud. Ce choix d’architecture garantit la sécurité et la résilience des systèmes dans des environnements de haute intensité, en conformité avec les contraintes militaires.
Une technologie “combat-proven” née du théâtre ukrainien
C’est sur les champs de bataille d’Ukraine qu’Alta Ares a puisé l’inspiration de ses solutions. Le CEO Hadrien Canter, pilote de drones ayant vécu sur place, a observé les surcharges cognitives et troubles de l’attention rencontrés par les opérateurs. Ces derniers, confrontés à des conditions extrêmes, peinent parfois à maintenir leur vigilance durant des missions longues et complexes.
Face à ces défis, Alta Ares a développé une IA embarquée capable d’assister en temps réel les opérateurs, en filtrant les informations pertinentes et en signalant les cibles ou menaces potentielles. Un gain d’efficacité, mais aussi une réduction des risques psychologiques sur le terrain.
Le caractère “combat-proven” des outils conçus par Alta Ares constitue un atout majeur. Testées dans des environnements réels, ces technologies ont démontré leur fiabilité et leur capacité à répondre à des besoins opérationnels urgents.
L’ambition d’une IA souveraine pour la défense européenne
L’ambition d’Alta Ares ne s’arrête pas à la sphère militaire. Si ses premières applications concernent l’armée, ses outils s’adressent également à des besoins civils sensibles : sécurité intérieure, surveillance de sites critiques, gestion de crise. Sa force réside dans sa neutralité matérielle : les plateformes peuvent être intégrées à tout type de vecteur ou système existant.
L’entreprise se projette déjà comme un acteur clé de la souveraineté technologique européenne. Elle souhaite bâtir un leadership continental sur les IA opérationnelles, capables de répondre aux exigences des armées modernes. Cette stratégie s’inscrit dans une volonté plus large de renforcer l’autonomie des pays de l’OTAN vis-à-vis de technologies non-européennes, en misant sur une intégration directe des données opérationnelles et une excellence logicielle made in Europe.
Un soutien fort des investisseurs et de la communauté défense
La levée de fonds dirigée par Expansion, Starburst Ventures, ainsi que les contributions de Durandal Capital, Apeiron, Better Angle, Kima Ventures et Apok, traduit une confiance claire dans la vision d’Alta Ares. Les investisseurs saluent le pragmatisme de l’approche, la rapidité de développement, et la capacité de l’équipe à répondre à des besoins concrets avec des solutions éprouvées.
Sandra Budimir, General Partner chez Expansion, insiste sur l’accompagnement stratégique que son fonds compte apporter, bien au-delà de l’apport financier. De son côté, Benjamin Zeitoun (Starburst Ventures) souligne la rare synergie entre expérience du terrain et excellence logicielle : une combinaison rare et précieuse dans un secteur souvent cloisonné entre ingénierie et opérationnel.
Une équipe expérimentée, un projet structurant
L’équipe fondatrice incarne cette volonté de rupture : Hadrien Canter, Stanislas Walch, Théo Bondarec, Hadrien Bernard, Alain Henry, épaulés par le général de brigade Corentin Lancrenon, forment une task force agile, au service d’une IA robuste et de terrain.
Leur vision repose sur des cycles d’itérations rapides, des tests in situ, et une proximité constante avec les utilisateurs finaux. Une méthode qui garantit la pertinence et l’efficacité des solutions livrées.
IA, souveraineté et avantage opérationnel
Dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes et de transformation numérique des armées, Alta Ares s’affirme comme un chaînon manquant entre innovation technologique et besoin stratégique. Son approche souveraine, embarquée, sécurisée et “combat-proven” pourrait bien dessiner une nouvelle norme pour l’intelligence artificielle de défense européenne.
Grâce à cette levée de fonds, l’entreprise pourra accélérer sa R&D, renforcer ses partenariats industriels et institutionnels, et poursuivre sa mission : fournir aux forces armées les outils technologiques leur assurant un avantage décisif sur le terrain.
